Story
of Christmas 聖誕節的傳說
Merry Merry Christmas, Lonely lonely
Christmas…..呀！不好意思。一時滿懷感慨地唱了出來！呵呵。在這等滿懷喜悅快樂的節日，還是一首Jinglebells來得合時。聖誕節來了！
大家在這充滿喜悅歡樂的節日，來必已經把節目表排得密密麻麻吧？一方面，跟家人共渡一個溫馨的聖誕節，另一方面也可能跟一班好友來個派對夜，互相交換禮物祝福大家，盡情地吃喝玩樂，享受節日帶來的歡愉。外出的話，更能感受這個自二千年以來最寒冷的平安夜，再加上尖東兩岸五光十色的燈飾照糧下，與愛人共渡這個甜蜜的節日。
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| 上年度的時光 |
考慮一下在異地過聖誕節？還記起上一年，當我還在澳洲Tasmania的城市Devonport時，就過了一個簡單的聖誕節。出奇地城市沒有大肆佈置聖誕燈飾，而是大家在各自的家裡佈置，開派對，交換禮物。還記得那時候，一起工作的朋友一起在朋友家裡開了一個派對，過了一個簡單快樂的聖誕午餐派對。晚上，在河岸的草地有報佳音的節目，也有見到聖誕老人呢，女孩子們及小孩子都紛紛上前去跟聖誕老人合照呢，彷彿他就是一個Lucky Star！今次想講講的，就是聖誕老人的傳說。
聖誕老人，大家都喜愛的聖誕老人。就像是集各種好的元素於一身的老人。他慈祥，有愛心，滿懷歡笑歡樂，會唱歌，也會講故事給小朋友聽，也會滿足大家的願望，不論大小。看到他，總會聯想起開心快樂的事情。在聖誕夜，他更會騎著鹿車，穿梭各位小朋友的家中，從煙囪爬下，小心亦亦的不驚醒好夢正酣的小朋友，把禮物放進小朋友準備的大襪子中，再小心亦亦爬煙囪離開，繼續他的送禮之旅。
大家對聖誕老人的認識，大都是上述的傳說而來的，就是派禮物的和藹伯伯。不過，其實聖誕老人更有一個古老的傳說。據維基百科所說，聖誕老人的原形是衍生自聖尼古拉（Saint Nicholas）。尼古拉是一位4世紀生活在小亞細亞的好心主教，荷蘭人在聖尼古拉斯節（12月6日）便會模仿他送禮物。而上面所講的故事，便是後來英藉美國人加以發展演化出來的，而事實上歐洲各國各有不同的聖誕老人故事及傳說，都不盡相同的。例如在在冰島的傳說中，聖誕老人並不只一位，而是共有九位聖誕老人，各有不同的性格，有的調皮活潑，有的慈祥溫柔。
而在聖誕節，相信有不少小朋友大朋友也會寄信給聖誕老人，希望收到自己想要的禮物及達成願望，故此每年位於北歐的聖誕老人村總會收到大批的來信，希望聖誕老人能夠達成他們的願望。你可能說，聖誕老人真的有嗎？他真的會回信嗎？答案是會的。在聖誕老人村，有專責的聖誕老人負責回信。就算在香港，香港郵政也會有專責的聖誕老人負責回信，只要大家在寄信時寫上「聖誕老人 收」，便會自動交給聖誕老人，交由他們親筆回信，讓大家感受到收到聖誕老人回信的喜悅。
有些人會覺得，聖誕老人是虛構出來的，所以沒有意義。更有人認為，聖誕節本身就是一些商家吹捧出來的節日，目的就是要大家多花錢，促進消費。
而的確，現今的聖誕節，多多少少是變了質。消費主義下的演化，變成了花大錢享受的節日，聖誕大禮，聖誕大餐等等。但是，不能就此否認節日的存在。
節日大多是因為喜慶而出現的，尤以西方節日更為明顯，西方節日有復活節，聖誕節兩大喜慶節日，在中國也有新年這種喜慶節日，都是慶祝為主，彼此分享快樂喜悅，都是正面信識的傳遞。要解釋節日存在的目的，也許一篇關於聖誕老人的文章最能夠解釋。節錄自維基百科，故事發生在1897年，家住紐約的八歲小女孩弗吉尼婭。歐漢倫寫信給紐約太陽報 (便士報)，希望知道聖誕老人是否真的存在。編輯弗朗西斯。徹奇收到來信後，在報紙的社評欄中發表了「真的，弗吉尼婭，聖誕老人是真的」之回答。在之後的一個世紀里，這篇短文成為英文史上重印次數最多的報紙社評。
以下為全文。
「聖誕老人存在嗎？
「聖誕老人存在嗎？
我們很榮幸能迅速而明確地回答下面這封來信，並與此同時，為這位忠實的來信人成為《太陽報》的朋友而感到十分高興。
亲爱的编辑：我现在8岁。
我的小朋友们说，圣诞老人不是真的。
爸爸说：“如果你看《太阳报》也这么说，那就是真的了”。
请告诉我真相：真的有圣诞老人吗？
弗吉尼娅·欧汉伦
95大街西115号
弗吉尼婭，你的小朋友們錯了。他們被這個多疑時代中的懷疑精神所影響了。他們沒有看見就不信。他們覺得他們小小腦袋裡想不到的事情，都是不存在的。所有的頭腦，弗吉尼婭，不管是大人的還是小孩的，都是很小的。在我們這個廣大的宇宙里，人不過是一隻小蟲子，比起周圍無邊的世界，掌握全部真理和知識所需要的智慧，我們的智慧就像一隻螞蟻。
真的，弗吉尼婭，聖誕老人是真的。他就像愛和仁慈和忠誠一樣必然存在，你知道他們無處不在，並將最崇高的美好和歡樂賦予你的生命中。是啊！要是沒有聖誕老人，這世界會多沒意思啊。恐怕就會像沒了弗吉尼婭一樣沒意思。不再有孩子的天真，不再有詩歌，不再有浪漫能讓我們的生活好受一點。我們將不會有快樂，除了感官和視覺上之外。童年的永恆光芒將不再照耀這個世界。
不相信聖誕老人！你不如連精靈也都不信了！你也許可以讓你爸爸僱人，在聖誕夜守在所有的煙囪里去抓聖誕老人，但就算他們都沒看見聖誕老人下來，那又能證明什麼？沒人能看到聖誕老人，但那並不代表聖誕老人不是真的。這個世界上最最真實的東西，是大人和小孩都看不到的。你曾見過精靈在草地上跳舞嗎？肯定沒有，但那不能證明他們不在。誰也無法想像出這世界上所有沒見過或看不見的奇妙。
你也許可以把一個小孩的撥浪鼓撕開，看看裡面發聲音的東西是什麼，但在未識的世界之前有一道帘子，是最強壯的人，甚至是所有最強壯的人在一起，都無法撕開的。只有信心、想像力、詩歌、愛、浪漫，可以將那道帘子撥開，讓你看到認識到後面無可比擬的美好和輝煌。這些都是真的嗎？啊，弗吉尼婭，在整個世界上，再沒有比這更真實和永久的事情了。
沒有聖誕老人！上帝啊！他現在活著，他永遠活著。從現在起一千年，弗吉尼婭，不，從現在起十個一萬年之後，他還會繼續將快樂帶進童心裡。」
雖然這只是一個回覆給八歲小朋友的信，而且是在一百多年前，一八九七年所寫的，但這文章的意思，卻一直流傳下來。以我理解，文章想表達的意思是，聖誕老人是否真的傳在，並不重要。重要的是，聖誕老人的存在，是帶來信心，愛，想像力，浪漫，喜悅，快樂，慈祥，和藹等等精神。這些精神，感受，是不會因為聖誕老人是否存在而失去或消失，相反會一直一直流傳下去，直到永遠。因為，這些精神，是由人傳遞的，除非世界有一天，消失了。若非如此，則會一直存在，因為這些東西跟聖誕老人一樣，都是捉摸不到的，像空氣一樣，看不到就不存在？這只是存在主義者的狹窄觀感。
另外一個傳說，則是追蹤聖誕老人，大家可上www.noradsanta.org，一起來追蹤聖誕老人，看看他到了自己的家沒有？禮物也收到了沒有？今年Google也有推出追蹤聖誕老人，大家也可到http://www.google.com/santatracker/#/village一起追蹤聖誕老人！
而上面講到的聖誕消費主義，本想再講多一些，不過字數有限，還是留待有機會再談。簡單來說，大家都享受節日同時，可以反思一下節日的意義，不過度浪費，如派對訂購過多的食物以致有大量「剩食」。準備一些食物盒，把多的食物裝回家享用，或小心計算食物量，又或是把食物捐贈予接收剩食的機構，如「豐盛」等，可有效幫助保護環境，避免浪費。當然，最好的還是食幾多叫幾多，才不會導致浪費。
最後，祝大家聖誕節，平安夜快樂。好好享受這一個帶來愛與喜悅的節日吧！
伸延閱讀：
維基百科 - 真的，弗吉尼婭，聖誕老人是真的
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